激光测距仪是利用激光对目标的距离进行准确测定的仪器。激光测距仪在工作时向目标射出一束很细的激光，由光电元件接收目标反射的激光束，计时器测定激光束从发射到接收的时间，计算出从观测者到目标的距离。
　　 若激光是连续发射的，测程可达40公里左右，并可昼夜进行作业。若激光是脉冲发射的，一般绝对精度较低，但用于远距离测量，可以达到很好的相对精度。
　　 世界上第一台激光器，是由美国休斯飞机公司的科学家梅曼于1960年，首先研制成功的。美国军方很快就在此基础上开展了对军用激光装置的研究。1961年，第一台军用激光 测距仪通过了美国军方论证试验，对此后激光测距仪很快就进入了实用联合体。
　　 激光测距仪重量轻、体积小、操作简单速度快而准确，其误差仅为其它光学测距仪的五分之一到数百分之一，因而被广泛用于地形测量，战场测量，坦克，飞机，舰艇和火炮对目标的测距，测量云层、飞机、导弹以及人造卫星的高度等。它是提高高坦克、飞机、舰艇和火炮精度的重要技术装备。
　　 由于激光测距仪价格不断下调，工业上也逐渐开始使用激光测距仪。国内外出现了一批新型的具有测距快、体积小、性能可靠等优点的微型测距仪，可以广泛应用于工业测控、矿山、港口等领域。
　　 主要分类
　　 一维激光测距仪
　　 用于距离测量、定位；
　　 二维激光测距仪（Scanning Laser Range finder）
　　 用于轮廓测量，定位、区域监控等领域；
　　 三维激光测距仪（3D Laser Range finder）
　　 用于三维轮廓测量，三维空间定位等领域。
　　 图:使用激光测量月球到地球距离的示意图
　　 激光测距仪的测量原理及方法
　　 1.利用红外线测距或激光测距的原理是什么？
　　 测距原理基本可以归结为测量光往返目标所需要时间，然后通过光速c =299792458m/s 和大气折射系数n 计算出距离D。由于直接测量时间比较困难，通常是测定连续波的相位，称为测相式测距仪。当然，也有脉冲式测距仪，典型的是WILD的DI-3000
　　 需要注意，测相并不是测量红外或者激光的相位，而是测量调制在红外或者激光上面的信号相位。建筑行业有一种手持式的激光测距仪，用于房屋测量，其工作原理与此相同。
　　 2.被测物体平面必须与光线垂直么？
　　 通常精密测距需要全反射棱镜配合，而房屋量测用的测距仪，直接以光滑的墙面反射测量，主要是因为距离比较近，光反射回来的信号强度够大。与此可以知道，一定要垂直，否则返回信号过于微弱将无法得到精确距离。
　　 3.若被测物体平面为漫反射是否可以？
　　 通常也是可以的，实际工程中会采用薄塑料板作为反射面以解决漫反射严重的问题。
　　 4.超声波测距精度比较低，现在很少使用。
二.如何选购激光测距仪
　　测距仪已经被广泛应用于以下领域：电力，水利，通讯，环境，建筑，地质，警务，消防，爆破，航海，铁路，反恐/军事，农业，林业，房地产，休闲/户外运动等。
该如何选购测距仪呢？
　　在选购测距仪时，需要考虑测量范围，测量精度，使用的场合 三个方面。
　　1.只需要在几米或者十几米范围之内进行距离测量，且精度要求不高的情况下。可以选择“超声波测距仪”。超声波测距仪测量的效果受环境影响较大，稳定和方向性较激光测距仪差，但价格相对便宜！适合与室内测量。
可选择以下产品：
<1>. 8x30 多功能 望远镜式测距仪
<2>.高尔夫望远镜式测距仪
　　2.测量距离不长，多用于室内，精度要求高！ 可选购“手持式激光测距仪”。持式激光测距仪最适合在室内使用，测量精度及效果都非常不错！（如用户需要在室外的环境下进行探测的话，建议配上专业的激光瞄准器和反射板，结合使用才能达到预期的测程及效果。）
可以选择以下产品：
<1>. 徕卡迪士通A5 多面手型激光测距仪
<2>. 德国喜利得（HILTI） PD42 高精度手持式激光测距仪
　　3.测量距离较远，多用于户外使用！ 建议选购“望远镜式激光测距仪”。既是望远镜，有是测距仪！多倍的观察放大倍数，使用者只需通过目镜内部的十字瞄准系统，便能够轻松的瞄准目标进行测距！利用对眼睛无害的透明红外线激光发射及接收，能准确地测出目标距离，其体积小巧、轻便易携！
可以选择以下产品：
<1>. 美国博士能 ELITE 1500 望远镜式测距仪
<2>. 美国奥卡OPTi－LOGIC 1000LH 激光测距/测高仪
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